滴濾池的操作原理是待處理的水經過初沉池或格柵處理后，呈滴濾狀態流經表面有生物膜附著的濾料(天然材料或塑料)。

  附著的微生物能夠吸附溶解態和懸浮態有機物。隨著微生物生長，生物膜變厚，開始出現兩層膜結構：好氧層和厭氧層。在厭氧層中，內源呼吸和產氣作用導致生物膜局部脫落，同時產生新的微生物附著區。這種生物膜的分離現象或脫落主要取決于濾池的有機負荷和水力負荷。

  好氧代謝所需的氧氣通過自然通風或強制通風提供。過膜后的出水進入二次沉淀池，產生的污泥隨即進行泥水分離。通常將部分出水或沉淀后出水回流至滴濾池進口，用于稀釋原水并進行噴酒，以確保生物膜充分潤濕。其與活性污泥系統相比有很多優點：

①監控較少，運行管理簡單；

②能耗較低(不需要鼓入空氣)；

③受有毒物質沖擊后可以很快恢復。

同時也存在缺點：

①當 BOD 負荷相同時，滴濾池的凈化效率很低；

②有堵塞的風險，尤其是當采用傳統的填充床時(3cm火山巖填料)；

③建造費用昂貴；

④通常情況下污泥穩定性低；

⑤有產生其他環境危害的風險(蠅蟲、臭氣等)。

滴濾池的設計安裝包括幾個要素：填料、布水裝置、曝氣系統、下游保護措施和沉淀系統。

①填料

理想的填料必須具有較大的接觸表面積、高孔隙率和足夠的機械強度。

②布水裝置

待處理水(包括回流水)從安裝在中心樞軸上慢速水平旋轉的2~6根布水管中流出，分布至圓形濾池上方。水通過穿孔管形式的布水管布滿整個濾池。布水管可以通過孔眼噴水的推力自行驅動，或采用變速電機驅動(推薦)。

③曝氣系統

通入適當的空氣可以保持滴濾池處于好氧狀態，同時能夠保證處理效果和無異味產生。

④下游保護措施

a.保溫。采用塑料填料的滴濾池類似于冷卻塔。在寒冷國家，建議采用雙層保溫和能夠調節通風的頂棚以減少熱量損失；b.防腐蝕。必須特別注意保護金屬部件，尤其是布水區和支撐板；

C.防環境公害。對于某些工業廢水(釀造廠、釀酒廠等)處理廠，滴濾池可能是明顯的氣味來源。必須對這些滴濾池進行加蓋處理，有時還需要進行臭氣處理；

d.防蟲(蒼蠅、蚊子):加蓋(至少設一層細防蟲網)，以及提高噴灑率.

⑤沉淀系統

通過二沉池收集從支承介質(填料)上脫落的懸浮物(剩余污泥)，同時生產澄清出水。與為活性污泥工藝配置的沉淀池相比，該系統主要有兩處區別:一是進水懸浮物濃度明顯較低，不需要污泥回流(在特殊情況下會保留污泥回流，但是回流量很低);二是當最大上升流速為 1.5~2.5m/h 時，懸浮物濃度低于 30mg/L.